Meine Kindheit fiel in den 80er Jahren und fand in Tarkhovka statt - einem kleinen Dorf in der Region Leningrad. Wir lebten in einer Gemeinschaftswohnung, aber es gab große Probleme mit der Wasserversorgung. Im Winter war das Wasser nur eisig - von einer Pumpe in der Nähe.
Die einzige Möglichkeit, ein Bad zu nehmen und sich aufzuwärmen, bestand darin, in das öffentliche Bad zu gehen. Dieses Bad hat übrigens bis heute überlebt. Es steht laut Inschriften seit 1898. Es befindet sich am Ufer des Sees, wo es ein Eisloch für Fans "extremer" Erholung gab.
Das erste, was ich mit den Bädern in Verbindung brachte, waren die Warteschlangen. Die Schlangen waren lang und irritierten meine kindliche Ungeduld. Wir ließen unsere Sachen in einem Raum mit unansehnlichen eisernen Schließfächern. Sie hielten nur an ihrem Ehrenwort fest, aber in jenen Tagen gab es offen gesagt nichts zu stehlen, so dass sich niemand Sorgen um die Sicherheit von "Eigentum" machte.
Der Boden wurde mit Fliesen verlegt, aber um das Verletzungsrisiko zu verringern, wurde er mit Holzbrettern geschützt.
Diese Bretter befanden sich in geringem Abstand voneinander. Ich habe fleißig versucht, in den Intervallen nicht mit den Beinen zu schlagen - es schien mir, dass eine falsche Bewegung und ein gebrochenes Bein oder Hals gebrochen sind. Alle gingen barfuß um das Badehaus herum - niemand hatte jemals von so privilegierten Schuhen wie Hausschuhen oder Seifenschalen gehört.Eine separate Attraktion waren die riesigen und ungewöhnlich lauten Aluminiumbecken. Das Geräusch im Dampfbad kam nicht so sehr von den Gesprächen als vom ständigen Klirren der Becken. Was für ein Donner war es, wenn jemand dieses Becken auf den Boden fallen ließ und es sich nicht lohnt, darüber zu sprechen. Anstelle der heute bekannten Waschlappen gab es fröhliche Mühlen, die aus Schlepptau bestanden und Kinderhaut nicht wirklich mochten. Nach ihnen ging ich ganz rot aus und juckte.
Das Badehaus wurde zu einem echten Ort für unerwartete und angenehme Treffen. Vater traf seine Bekannten oft im Dampfbad und führte ein "soziales" Gespräch. Zu dieser Zeit beschäftigte ich mich mit einfachen Spielsachen, die ich immer in die Sauna mitnahm, denn ohne sie schien mir das Baden eine schreckliche Langeweile zu sein.
Der Warteraum war mit einem Samowar gekrönt. Es wurde von einfachen Blechbechern (2-3 Stück für alle) begleitet, aus denen man Tee oder heißes Wasser trinken konnte. Meine Familie wollte nicht für Teezeremonien bleiben, aber manchmal überredete ich sie, zu bleiben, weil ich mich nach dem Dampfbad gerne entspannte. Dann kam mir auf besondere Weise sogar heißes Wasser vor.
Auffällig war der Kontrast zwischen dem Badehaus und meinem Kühlraum, in den ich später kam. Unter eine kalte, aber unglaublich weiche Decke zu springen, war für mich eine Art Verhärtung - Federbetten statt eines Eislochs.
Trotz der Tatsache, dass "Experten" nicht raten, das Badehaus nachts zu besuchen, gingen wir immer abends. Dies hinderte mich nicht daran, fast sofort mit einem tiefen Schlaf einzuschlafen.